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Foto Agencia Télam
La selección argentina de rugby, "Los Pumas", logró hoy un contundente triunfo por 16-0 frente a Irlanda, en un partido preparatorio para el Mundial de Francia, disputado en el estadio Vélez Sarsfield de Buenos Aires.

De esta manera, el equipo entrenado por Marcelo Lofredda llegará envalentonado a la Copa del Mundo, tras los triunfos obtenidos hoy y el pasado fin de semana (22-20) ante Irlanda, que también será su rival en el grupo A en el torneo internacional.

Durante la primera parte del juego, el equipo local supo aprovechar los errores de los rivales, lo que permitió finalizar 6-0 arriba con la ayuda de dos penaltis convertidos por Todeschini.

El conjunto irlandés mantuvo un buen nivel durante algunos minutos, pero el bloque defensivo de los rivales y las imprecisiones cometidas en momentos claves del partido impidieron al equipo levantar cabeza.

En la segunda parte del partido, arbitrado por el neocelandés Kelvin Deaker, se amplió aún más la diferencia entre ambas selecciones y, en consecuencia, también la ventaja de los argentinos.

"Prevaleció la fuerza, las ganas y la actitud en la defensa. Estábamos muy metidos atrás y conseguimos un punto muy importante que nos pone muy contentos", resaltó el jugador argentino Juan Manuel Leguizamón, al finalizar el encuentro.

El head-coach
El entrenador del seleccionado argentino de rugby, Marcelo Loffreda, resaltó hoy, tras el triunfo logrado por su equipo ante Irlanda por 16-0, que el balance de la serie es positivo, sobre todo por lo hecho en defensa por el equipo. ‘El saldo es altamente positivo, más allá de los resultados obtenidos en los dos partidos. Fuimos muy sólidos en defensa y además, disciplinados. Esta vez nos habíamos propuesto no pasar el dígito de penales cometidos y lo conseguimos. Además presionamos muy bien y mantuvimos a Irlanda en su campo casi todo el segundo tiempo‘, comentó el ‘Tano‘.

Con respecto al aspecto ofensivo, en el que el equipo argentino quedó en deuda, agregó: ‘Nos costó generar movimientos dinámicos, pero tuvimos un buen control de pelota, sobre todo en el segundo tiempo. También, en estos partidos, empezamos a trabajar nuevos movimientos en el line. Aún no dieron los resultados esperados, pero vamos mejorando‘.

Con respecto a las conclusiones que sacó de Irlanda, uno de los rivales a vencer en el Mundial, en estos dos partidos, evaluó: ‘Aunque no vinieron con los jugadores titulares, hemos aprendido mucho del juego de ellos. Y la principal enseñanza es que cuando se les planta delante un equipo con una defensa como la argentina les cuesta mucho anotar. No les va a resultar sencillo doblegarnos en el Mundial‘.

El capitán
En tanto, Martín Durand, capitán del equipo en la ocasión, se manifestó feliz por el triunfo: ‘Pudimos mantener la buena defensa del último sábado y mantener al rival en cero. Estoy contento porque creo que hicimos un buen partido y logramos el resultado esperado‘.

Por su parte, el entrenador del seleccionado irlandés Eddie O’Sullivan, opinó que ‘la diferencia en el partido las marcaron las patadas‘. ‘Todeschini acertó y nosotros dejamos pasar nuestras chances‘, precisó el conductor de los europeos. Igual se fue satisfecho por haber visto cantidad de jugadores que le servirán para determinar la lista de la Copa del Mundo.

‘Corríamos el riesgo de perder los dos partidos, pero valió la pena porque pudimos evaluar a muchos jugadores, además de aprender bastante más del juego argentino‘, resaltó.

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Foto Jano Colcerniani
El entrenador de Los Pumas, Marcelo Loffreda, confirmó la formación titular para enfrentar a Irlanda, el próximo sábado 2 de junio. Dicho encuentro se jugará en el estadio de Vélez Sársfield de la ciudad de Buenos Aires, desde las 16:10, hora local.

Cabe destacar que el árbitro del encuentro será el neocelandés Kelvin Deaker, mientras que como jueces de touch estarán Lyndon Bray (Nueza Zelanda) y Phillip Bosch (Sudáfrica).

A continuación se detalla la formación de Los Pumas
1- Marcos Ayerza
2- Pablo Gambarini
3- Santiago González Bonorino
4- Esteban Lozada
5- Rimas Álvarez Kairelis
6- Martín Durand (capitán)
7- Juan Manuel Leguizamón
8- Juan Fernández Lobbe
9- Nicolás Fernández Miranda
10- Federico Todeschini
11- Francisco Leonelli
12- Manuel Contepomi
13- Hernán Senillosa
14- Tomás De Vedia
15- Federico Serra

Suplentes
16- Eusebio Guiñazú
17- Pablo Henn
18- Pablo Bouza
19- Martín Schusterman
20- Nicolás Vergallo
21- Juan Fernández Miranda
22- Horacio Agulla

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Foto Prensa UAR
Los Pumas efectuaron un solo entrenamiento durante la jornada de jueves. El mismo tuvo lugar a las 10:15, en las instalaciones del club Deportiva Francesa. La práctica, la cual se desarrolló a puertas cerradas, comenzó con una entrada en calor y estuvo basada en movimientos regenerativos y algunos ejercicios de pases. Posteriormente, Los Pumas hicieron un trabajo de ruck y recuperación de pelota.

Luego, el plantel llevó a cabo movimientos generales del juego con oposición y contacto. Finalmente, los forwards ensayaron line, mientras que los backs practicaron jugadas.

Antes de finalizar la práctica, los pateadores: Federico Todeschini, Federico Serra y Juan de la Cruz Fernández Miranda, ensayaron envíos a los postes.

Los jugadores del Seleccionado tuvieron la tarde libre, hasta las 17:00, momento en el cual merendaron. A las 17:30, Los Pumas participaron del Lanzamiento de la nueva camiseta de Adidas, el cual se efectuó en uno de los salones del hotel.

Una hora más tarde, los forwards ensayaron line, en uno de los jardines del Sheraton Hotel, en Pilar. Los Pumas se reunieron a las 20:00, para analizar junto a los entrenadores, un video de Argentina sin posesión de la pelota. Posteriormente, a las 20:30, el plantel partió rumbo al restaurante La Deriva, para cenar

Satisfecho con Santa Fe
Hernán Senillosa señaló que “El planteo de juego va a ser parecido al del primer test, con mucha presión sobre sus jugadores y sin dejarlos avanzar, creemos que la base de la victoria del fin de semana pasado pasó por ese lado”.

El back de Hindu comentó que “Va a ser un partido muy duro, parecido al anterior y muy físico. Tal vez se de más duro que el primer Test, en Santa Fe. En la semana estuvimos hablando y vamos a tratar de jugar mejor que la última vez”.

Agregó que “El público en Santa Fe estuvo espectacular, cancha llena y el público estaba encimado sobre la cancha. Ojala que Vélez este llena, que haya mucha gante y que alienten mucho a Los Pumas”.

Por último, señaló que “Durante la semana, Martín (Durand) cumplió bien la función de capitán. Es un líder natural y siempre lo fue, más que nada por su forma de ser”.

A su turno, Francisco Leonelli comentó que “Creo que el encuentro del fin de semana va a ser un poco diferente al anterior. En términos de agresividad, va a ser igual o mayor, pero los dos equipo, después de ver al rival, vamos a hacer cosas diferentes”.

El rugbier cordobes señaló que “Nosotros hemos vistos algunos sectores donde podemos llegar a presentar alguna debilidad y tenemos que mejorar esos detalles. Mientras que también sabemos donde podemos llegar a encontrar huecos por el lado de Irlanda”.

Por último, comentó que “Martín (Durand) es uno de los jugadores con más experiencia y es de los más respectados del plantel. Tenemos que hacer todo los posible para aprovecharlo al máximo”.

Se enfrentaron en 12 oportunidades, con 7 triunfos para Irlanda , cuatro para Argentina y un empate.

Estos son los partidos
24/08/1952
Argentina 3 - Irlanda 3 , en Buenos Aires.

31/08/1952
Argentina 0 - Irlanda 6, en Buenos Aires.

13/09/1970
Argentina 8 - Irlanda 3, en Buenos Aires.

20/09/1970
Argentina 6 - Irlanda 3, en Buenos Aires.

10/11/1973
Irlanda 21 - Argentina 8, en Dublín.

27/10/1990
Irlanda 20 - Argentina 18, en Dublín.

28/08/1999
Irlanda 32 - Argentina 24, en Dublín.

20/10/1999
Argentina 28 - Irlanda 24 (RWC) Lens (Francia).

03/06/2000
Argentina 34 - Irlanda 23, en Buenos Aires.

23/11/2002
Irlanda 16 - Argentina 07, en Buenos Aires.

26/10/2003
Argentina 15 - Irlanda 16, (RWC) Adelaida.

27/11/2004
Argentina 19 - Irlanda 21, en Dublín.

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Foto Agencia EFE
El seleccionado argentino de rugby, Los Pumas, venció esta tarde al de Irlanda por 16 a 0 en el segundo test match de la serie que disputó con el equipo europeo.

El partido se jugó en cancha de Vélez Sarsfield y fue revancha el que disputaron el sábado pasado, en Santa Fe, con triunfo de Los Pumas por 22 a 20.

Federico Todeschini anotó tres penales y una conversión, y Manuel Contepomi marcó el único try del encuentro. Esta es la segunda vez que Argentina le gana una serie a Irlanda. La última fue en 1970, cuando el equipo albiceleste se impuso por 8 a 3 y 6 a 3.

El seleccionado argentino, que presentó seis cambios con respecto al equipo de la semana anterior, ganó un partido discreto y con pocas chances de try para ambos.

Ambos jugaron la serie sin sus principales figuras y al equipo que orienta tácticamente Marcelo Loffreda le quedó la certidumbre que puede mantener el nivel con mayoría de suplentes.

El tackle, en especial de la tercera línea, y la puntería del "Ninja" Todeschini fueron los pilares del triunfo argentino, equipo en el que se destacaron Juan Manuel Leguizamón, Juan Fernández Lobbe y Rimas Alvarez.

Irlanda tuvo mayor posesión de la pelota, pero careció de ingenio para vulnerar la férrea defensa argentina, que prácticamente no cometió errores.

Irlanda y Argentina, quinto y sexto, respectivamente, en el ranking oficial de la International Rugby Board (IRB), serán rivales en la próxima Copa del Mundo, a realizarse en Francia, enfrentándose en París el 30 de septiembre, por el grupo D, que también integra el equipo local, Namibia y Georgia.

El seleccionado argentino disputará su tercer y último test internacional frente a su par de Italia, el próximo sábado, a las 16.10 en el estadio Malvinas Argentinas de la ciudad de Mendoza.

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Foto Jano Colcerniani
Marcelo Loffreda no solo confirmó el equipo para la revancha con Irlanda a disputarse el sábado, en cancha de Vélez, sino que anunció que Martin Durand, será el capitán del equipo.

En el salón Los Alamos del hotel Sheraton de Pilar donde están concentrados Los Pumas, el ex flanker de Champagnat, estaba muy contento, y con mucha entusiasmo atendia la requisitoria periodistica.

Con 31 años, Kinder, como se lo conoce en el ambiente rugbistico, no para de festejar, ya que su esposa está a punto de dar a luz a su primer hijo, Dimass.

Martin Durand debutó en Los Pumas el 4 de octubre de 1997 ante Chile. Suma 47 tests, en los que anotó siete tries. El ex ala de Montpellier fue capitán en Champagnat, de los seleccionados juveniles porteños y del Sub 21 argentino hace 10 años.

El talentoso rugbier argentino señaló que "Estoy muy contento, realmente no me lo esperaba. Es un orgullo, todo un honor para mí poder ejercer este rol en el plantel. Y es la mayor exigencia en mi carrera".

Señaló que "Es una sensación muy rara, que no puedo explicarla. Esto es algo muy grosso, un reconocimiento importante hacia mí. No tengo más que palabras de agradecimiento por la confianza que me han brindado los entrenadores".

Durand reconoció que "No es algo sencillo ser el capitán. Espero poder responder plenamente. En el grupo hay muchos que lo son en sus clubes y deberé apoyarme en los consejos de los más experimentados. Igual tengo bien en claro que esta designación es circunstancial..."

A lo cual consideró que "El verdadero capitán es Agustín Pichot. Por todo lo que representa, por lo que luchamos y conseguimos, es un indiscutible. No está ahora con nosotros porque debe jugar la fase final del Top 14 francés, pero él es el líder natural. También están Felipe Contepomi, Gonzalo Longo o Mario Ledesma, que tienen más batallas que yo sobre sus hombros".

Sobre el rival del sábado en Vélez comentó que "Es un equipo agresivo, muy duro en los aspectos del juego. Cada partido es una historia diferente. No importa quién juegue: todos querrán demostrar por qué se merecen estar en el Mundial".

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Foto Luis Cetraro
Fue una jornada de doble turno en la que Marcelo Loffreda centró el trabajo en el aspecto defensivo. "Va a haber menos margen de error", aseguró Juan Manuel Leguizamón, titular en la victoria por 22-20 en Santa Fe. En tanto, Eddie O'Sullivan ya confirmó que hará once cambios para el partido del sábado, en Vélez.

Los Pumas no aflojan en su preparación para la revancha con Irlanda del próximo sábado, en el estadio de Vélez. Marcelo Loffreda eligió un doble turno para la jornada de lunes y una sesión de video. Juan Manuel Leguizamón, titular en la agónica victoria en Santa Fe, explicó cuál es la idea para el segundo test: "Va a haber menos margen de error y vamos a tener que estar muy afilados para tratar de encontrar espacios y huecos en la defensa".

El plantel empezó con un trabajo regenerativo y de destrezas bajo las órdenes de Jorge Ruiz, en Deportiva Francesa. Luego, efectuaron ejercicios de recuperación de pelota y reorganización defensiva. Además, desarrollaron movimientos de juego entre la defensa. Tras el entrenamiento matutino, los pateadores del equipo, Federico Todeschini, Hernán Senillosa y Juan Fernández Miranda, se quedaron practicando a los palos.

No todo terminó ahí. Por la tarde, realizaron ejercicios defensivos con oposición, la cual contó con la participación del equipo de Deportiva Francesa. Después, los forwards ensayaron scrum, mientras que los backs practicaron jugadas. Y el día finalizó con análisis de videos en el hotel, junto al staff de entrenadores.

Leguizamón es uno de los que tiene un pasaje asegurado al Mundial de Francia, que arranca el 7 de septiembre. Junto a Martín Durand, Juan Fernández Lobbe y Gonzalo Longo pelea por la titularidad en la tercera línea. Como sus compañeros, en estos partidos rinde examen. "Empezamos muy bien, estamos muy metidos, un poco cansados, desgastados y golpeados, pero estamos con la cabeza puesta en el sábado. La idea es meterle la misma concentración o más en esta semana", contó el ex SIC. Otro que lucha por una plaza es Nicolás Vergallo. El juvenil medioscrum rosarino fue titular.

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Foto Amancio Alem
El seleccionado irlandés de rugby retomó en la vispera a los entrenamientos tras el partido del sábado pasado ante Los Pumas, en Santa Fe, en el cual cayeron ajustadamente por 22 a 20.

La única práctica comenzó a las 10:00, en Centro Naval, con una entrada en calor a cargo de Mike McGurn, Preparador Físico del equipo. Luego, el plantel ensayó ejercicios de pases, de destrezas y culminó con movimientos regenerativos y de elongación.

Tras la misma, la delegación irlandesa regresó al Hotel Panamericano, lugar donde se encuentra hospedado, para almorzar en el restaurante.

Por la tarde, los jugadores tuvieron la jornada libre, en donde algunos optaron por descansar en sus habitaciones y otros salieron a recorrer las inmediaciones del hotel.

Cabe destacar que se incorporó al plantel el jugador Jeremy Staunton, quien se encontraba participando de la Churchill Cup con Irlanda A, para reemplazar a Paddy Wallace, lesionado en su rodilla derecha.

En la jornada de hoy, el equipo entrenará a las 10:00 en Centro Naval y durante los primeros 20 minutos, la prensa y el público tendrán libre
acceso. Mientras que a las 12:45, el capitán y entrenador brindarán una conferencia de prensa y anunciarán el equipo en uno de los salones del hotel.

Leo Cullen señaló que "Jugar ante la Argentina es siempre un gran desafío por la calidad de sus jugadores. No podemos relajarnos en el partido del sábado, ya que a los hinchas no les agradaría".

El rugbier del Leinster comentó que "Debemos demostrar carácter y actitud en cada jugada. Lo más importante es respetar nuestro estilo de juego, dejando el corazón dentro de la cancha y disfrutando del partido".

Señaló que "Este será el último partido de la temporada antes de la Copa del Mundo, por lo que debemos tener cuidado y tratar de superar a la Argentina en cada posición dentro del campo de juego".

El compañero de Felipe Contepomi comentó que "Después de la derrota en el primer Test, el equipo se recuperó bien y está en buena forma, por lo tanto sabemos que el sábado vamos a dar lo mejor de nosotros".

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Foto Jano Colcerniani
Los jugadores Marcelo Bosch, Manuel Carizza y Martín Gaitán, todos del Biarritz Olympique Pays Basque de Francia, no formarán parte del plantel de Los Pumas que enfrentará el sábado próximo, 2 de junio, al seleccionado de Irlanda, en el estadio de Vélez Sarsfield.

En su lugar fueron convocados Rimas Álvarez Kairelis (Perpignan – F.F.R.), Juan de la Cruz Fernández Miranda y Hernán Senillosa, ambos del Hindú Club (U.R.B.A.).

La ausencia de los jugadores del Biarritz se debe a compromisos con su club, el cual disputará las semifinales del torneo francés: Top 14. A continuación se detalla la lista de convocados: Horacio Agulla, Rimas Alvarez, Marcos Ayerza, Pablo Bouza, Manuel Contepomi, Tomás De Vedia, Martin Durand, Juan Martin Fernández Lobbe, Juan de la Cruz Fernández Miranda, Nicolás Fernández Miranda, Pablo Gambarini, Santiago Gonzalez Bonorino, Eusebio Guiñazu, Pablo Henn, Juan Manuel Leguizamón, Francisco Leonelli, Esteban Lozada, Martin Schusterman, Hernán Senillosa, Federico Serra, y Nicolás Vergallo.

El equipo de Loffreda regresó a los entrenamientos, luego del agónico triunfo del sábado en Santa Fe. El plantel se completará en la jornada de hoy con la llegada de Rimas Alvarez. "Estoy muy feliz de poder estar con el seleccionado de nuevo", afirmó Serra, quien no juega desde hace dos meses por una lesión en el ojo derecho.

No hay tiempo para festejar. Los Pumas derrotaron a Irlanda, pero ya tienen que pensar en la revancha del próximo test match en Vélez. Esta tarde, el plantel realizó la primera práctica en el club Deportiva Francesa. Luego, regresaron al hotel y tuvieron una charla con Marcelo Loffreda y todo el cuerpo de entrenadores, en la que les comunicaron los objetivos para esta semana.

El equipo hizo movimientos regenerativos y de elongación para empezar, y después. todos los jugadores llevaron a cabo ejercicios de destrezas individuales. Para mañana se espera un entrenamiento de doble turno, a puertas cerradas. Uno de los que se sumó a esta convocatoria fue Federico Serra, quien no juega desde que se fracturó la órbita del ojo derecho contra los Barbarians franceses. "Estoy muy feliz de poder estar con el equipo de nuevo. Estuve dos meses sin jugar y volver a hacerlo, con Los Pumas, es una alegría muy grande", confesó el full back del SIC.

"Vi el partido del otro día y sin dudas el de este sábado va a ser durísimo. Irlanda mostró que tiene buenos movimientos y Los Pumas necesitaron de mucho sacrificio para contrarrestarlos", comentó Serra. Es uno de los jugadores que Loffreda quiere ver para terminar de definir la lista de treinta que irá al Mundial de Francia, que comienza el 7 de septiembre.

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Foto Agencia Télam
El Seleccionado Nacional derrotó a su similar de Irlanda por 16 a 0 en el estadio José Amalfitani, en Buenos Aires. Para el equipo de Marcelo Loffreda, Federico Todeschini anotó once puntos (tres penales y una conversión), mientras que Manuel Contepomi anotó el único try del encuentro.

Cabe destacar que en el primer Test Match de la serie Los Pumas derrotaron al mismo equipo por 22 a 20, en Santa Fe. El próximo sábado, 9 de junio, el equipo argentino jugará el último amistoso ante Italia, en Mendoza.

A continuación se detalla la síntesis del partido:

Los Pumas: Marcos Ayerza, Pablo Gambarini, Santiago González Bonorino; Esteban Lozada, Rimas Álvarez Kairelis; Martín Durand (capitán), Juan Manuel Leguizamón, Juan Fernández Lobbe; Nicolás Vergallo, Federico Todeschini; Francisco Leonelli, Manuel Contepomi, Hernán Senillosa, Tomás De Vedia; Federico Serra.

Suplentes: Pablo Henn, Lucio López Fleming, Juan Fernández Miranda, Horacio Agulla.
Entrenador: Marcelo Loffreda

Irlanda: Bryan Young, Frankie Sheahan, Simon Best (capitán); Leo Cullen, Mick O’Driscoll; Alan Quinlan, Shane Jennings, Stephen Ferris; Eoin Reddan, Jeremy Staunton; Rob Kearney, Gavin Duffy, Barry Murphy, Brian Carney; Geordan Murphy.
Suplentes: Isaac Boss.
Entrenador: Eddie O’Sullivan.

Primer Tiempo: 8’ y 40’, penal de Todeschini.
Resultado Parcial: Los Pumas 6 – Irlanda 0
Segundo Tiempo: 16’, penal de Todeschini; 40’, try de Manuel Contepomi convertido por Federico Todeschini.
Resultado Final: Los Pumas 16 – Irlanda 0

Cambios
Argentina: 25’, Eusebio Guiñazú por González Bonorino; 29’, Pablo Bouza por Lozada; 35’, Martín Schusterman por Durand.
Irlanda: 1’, Neil Best por Alan Quinlan; 13’, Malcolm O’Kelly por Mick O’Driscoll; 27’, Keiran Lewis por Barry Murphy; 35’, Bernard Jackman por Frankie Sheahan; 35, Tony Buckley por Bryan Young; 40’, Luke Fitzgerald por Geordan Murphy.

Estadio: José Amalfitani (Vélez Sársfield)
Árbitro: Kelvin Deaker (Nueva Zelanda)
Jueces de Touch: Lyndon Bray (Nueva Zelanda) y Phillip Bosch (Sudáfrica)

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Foto Alejandro Villar
Marcelo Hernán Loffreda es uno de esos hombres a los cuales se puede catalogar -sin temor a equivocarnos- como verdadero símbolo de buena parte de la historia del rugby argentino. Vinculado desde siempre al San Isidro Club, jugó 48 tests con Los Pumas entre 1978 y 1994, siendo varias veces su capitán.

Posteriormente, este ingeniero civil, al que el deporte de sus amores direccionó su vida cotidiana, asumió como head-coach del Seleccionado Argentino de Rugby en 2000, junto al médico rosarino Daniel Baetti, con quien comparte actualmente la conducción.

Durante la semana de estancia en Santa Fe, el afamado entrenador concedió una entrevista a Cable&Diario,el canal del Diario El Litoral, en la cual se abordaron todos los temas inherentes a la actualidad del rugby argentino y mundial.

Objetivos inmediatos
Loffreda se refirió a la presente etapa de partidos de la serie mayo-junio programada por el IRB sosteniendo que "En primer término, no podemos olvidar en ningún momento que la Argentina está rindiendo examen en forma
permanente. Esto se da porque en el ámbito internacional no podemos perder de vista los primeros puestos del Ranking IRB, ya que es muy importante para nosotros. Por otra parte, uno de los objetivos fundamentales que tenemos para esta serie es evaluar algunos jugadores, con la finalidad de conocer si están en condiciones de integrar la lista definitiva que jugará el Mundial de Francia".

Agregó que "tenemos entre 60 y 65 jugadores que poseen un nivel muy parejo, por lo que están en condiciones de conformar un equipo o un plantel de 22 integrantes, para jugar de igual a igual ante cualquier equipo del mundo. Esto es algo que por un lado entusiasma, enriquece; además de motivar a los rugbiers más jóvenes para pugnar por un sitio en la lista mundialista. Por otra parte, es un problema para los selectores, quienes somos los que debemos terminar de conformar una nómina de apenas 30 jugadores, sobre un total tan amplio."

Importante analisis
Sobre el rugby en nuestro pais señaló que "están dadas las condiciones para que Argentina cumpla un buen papel en estos días y también en la RWC. Sin embargo, vos sabés que los argentinos somos demasiado exitistas y nos basamos en algunas cuestiones que son absolutamente superficiales. Creo que lo básico es seguir trabajando con la misma humildad y convicción, de la manera en que todos sentimos este deporte. Esto es lo que nos va a continuar llevando por un buen camino".

Añadió que : "Argentina está en un sitio de privilegio en el contexto mundial. Sin embargo, no debemos distraernos en el hecho de poseer un seleccionado muy fuerte y descuidar lo más importante, que es que el nivel local (léanse las competiciones en el país), que debe seguir creciendo.

"Los resonantes éxitos de Los Pumas hacen que tal vez nos olvidemos de algo que está ocurriendo en la República Argentina, como el permanente éxodo de jugadores que se van al exterior. Esto debe ser una preocupación permanente para la conducción nacional, con la finalidad de ver de qué forma se pueden generar la estructura, los torneos, los mecanimos o el proceso para que los jugadores se queden en el país, sin lesionar la solvencia del Seleccionado Superior".

Competencia
En este tramo de la charla, el devenir del Seleccionado Argentino, como es su eventual inserción en una de las máximas competiciones que existen, además de los mundiales: el Tri Nations, el Seis Naciones o el Súper XIV.

"En caso de que logremos insertarnos en algunas de las grandes competiciones del rugby universal, está absolutamente claro que Argentina debe modificar la estructura local, para permitir profesionalizar a la elite de jugadores".

A lo que aclara inmediatamente: "Pero, atención, esto no significa que haya que basarse en principios o valores distintos de los de nuestros clubes: todo lo contrario, debemos fortalecer el espíritu que los distingue desde siempre. Aquellos valores con los cuales el rugby argentino se fortaleció...".

Después, agrega que "debemos hacer una reestructuración en la competición interna, para mantener a la gran mayoría de los rugbiers en ella; más allá de que algunos seguirán emigrando, debido a que se trata de elementos de excepción".

A Inglaterra
"Creo que más allá de las cuestiones personales, es un reconocimiento al rugby argentino todo, y así debemos considerarlo. Argentina no solo está rankeada en posiciones de privilegio, sino que fundamentalmente está considerada entre los primeros planos del rugby mundial. Eso es algo que nos tiene que generar una motivación adicional, con la finalidad que todos trabajemos en pos de que nuestro rugby se mantenga en esa elite".

Pensando en Francia
Loffreda no dudó en refrendar que el Grupo D, conformado por Francia, Irlanda, Argentina, Namibia y Georgia "es el más difícil del Mundial 2007". Sin embargo, señala que "para nosotros es un gran desafío, ya que estamos avanzando bien en la preparación para actuar en forma acorde, en un contexto tan elevado, único. Creo que la gran diferencia la hará el aspecto mental, así que esperamos estar en condiciones óptimas también en ese sentido, cuando llegue la hora de buscar el pasaporte a la segunda ronda".

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Foto Luis Cetraro
Los Pumas realizaron su primer entrenamiento del día en las instalaciones del club Deportiva Francesa. Dicha práctica tuvo inicio a las 10:15 y se extendió durante una hora y cuarenta y cinco minutos. Durante la misma, los jugadores desarrollaron ejercicios de reorganización defensiva con oposición. Posteriormente, el plantel se dividió en forwards y backs. Los primeros ejecutaron ejercicios de line out, mientras que los tres cuartos ensayaron ángulos de carrera.

Cabe destacar, que los jugadores Nicolás Vergallo y Francisco Leonelli no participaron del entrenamiento por estar afectados con un cuadro gripal. Por su parte, Federico Serra, fue intervenido por un absceso en la zona del glúteo.

Una vez finalizada la práctica, la cual contó con la presencia de los medios durante los primeros 20 minutos, los jugadores regresaron al hotel, en donde atendieron a la prensa. Los integrantes del Seleccionado que participaron de la atención fueron: Martín Durand, Manuel Contepomi, Marcos Ayerza, Juan Manuel Leguizamon, Pablo Gambarini y Nicolás Fernández Miranda, además del entrenador del Seleccionado, Marcelo Loffreda.

Los Pumas almorzaron en el Salón Los Girasoles II, del Sheraton Hotel y por la tarde descansaron en sus habitaciones, hasta las 17:00, momento en le cual merendaron. A las 18:00, el equipo partió rumbo a San José Rugby Club (Av. Centenario 330 - Garin) para realizar el segundo entrenamiento del día.

El entrenamiento vespertino, contó con la participación del Seleccionado de Argentina A. La práctica consistió en movimientos generales del juego con oposición y contacto, en los cuales Los Pumas mantuvieron la posesión en ataque. Una vez finalizados dichos ejercicios, los forwards practicaron line con oposición, mientras que los backs ensayaron jugadas.

Los Pumas regresaron a las 20:15 al hotel y media hora más tarde realizaron el análisis de un video, en el cual se observaron los movimientos de Argentina con pelota. Para la jornada de jueves, Los Pumas entrenarán a puertas cerradas, en las instalaciones de Deportiva Francesa.

Federico Todeschini en su retorno a Los Pumas señaló que "Al equipo lo vi bien y con mucho entusiasmo. Por ahora trabajamos en la parte defensiva, creo que a partir de mañana comenzaremos a hacer trabajos con pelota. Por ahora al aspecto defensivo se lo ve bien".

El medio apertura de Montpellier comentó que "Hasta el momento tuvimos una sola sesión de videos, en donde analizamos a Irlanda con pelota, con respecto al partido de la semana pasada. Se vieron los puntos fuertes en defensa, una buena organización y los puntos que se pueden llegar a mejorar"

El back rosarino sostuvo que "Me siento parte de este grupo, es una nueva convocatoria y estoy contento, juntarnos con este grupo, que más allá de lo deportivo la pasamos muy bien, así que tengo muchas expectativas".

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Foto Agencia DYN
El Head Coach de Irlanda, Eddie O’Sullivan, confirmó la alineación titular para enfrentar a Los Pumas, el próximo sábado 2 de junio. Dicho encuentro se jugará en el estadio José Amalfitani, del Club Vélez Sársfield, a partir de las 16:10, hora local.

El árbitro del Test Match será el neocelandés Kelvin Deaker, mientras que como jueces de touch estarán Lyndon Bray (Nueva Zelanda) y Phillip Bosch (Sudáfrica).

Cabe destacar que el equipo europeo tendrá 12 cambios con respecto al que participó del encuentro en Santa Fe. Por su parte, el ala Shane Jennings y el wing Rob Kearney harán su debut, vistiendo por primera vez la camiseta de Irlanda.

A continuación se detalla la formación de Irlanda:
1- Bryan Young
2- Frankie Sheahan
3- Simon Best (capitán)
4- Leo Cullen
5- Mick O’Driscoll
6- Alan Quinlan
7- Shane Jennings
8- Stephen Ferris
9- Eoin Reddan
10-Jeremy Staunton
11-Rob Kearney
12-Gavin Duffy
13-Barry Murphy
14-Brian Carney
15-Geordan Murphy

Suplentes
16-Bernard Jackman
17-Tony Buckley
18-Malcolm O’Kelly
19-Neil Best
20-Isaac Boss
21-Kieran Lewis
22-Luke Fitzgerald